作为一种社会批判形式的表演艺术在中国最早流行于90年代，像张欢这样的艺术家探讨了在表演环境中忍受不适是如何引起观众的存在主义问题。黑龙江省黑龙江 - 海陵艺术家、评论家、女性主义理论研究者李新默李心沫 （b.1976）属于这一传统，但也许在她的作品中最能引起共鸣的是她如何通过对女性身体的暴力与自然环境之间的对比来探索父权制的有害影响。李在接受采访时说，她在中国传统山水画的基础上，让她“与大自然有一种非常特殊的感官关系”。通过这种方式，微妙而动态地捕捉风景，肯定能让你获得某种感知和欣赏，李娜用这种联系来表达她对自然景观破坏的愤怒和悲伤；历代滋养身体和灵魂的风景。
李心沫2008年的作品《新开河之死》引起了许多人的共鸣。这部表演作品中李心沫身着浸透的白色连衣裙，沉入阴暗的绿色河流，其引人注目的画面是根据李心沫在天津艺术学院学习期间被谋杀的一名女学生的照片制作的。李心沫提请大家注意她所在大学普遍存在的基于性别的暴力行为，以及当地的新开河日益受到当地工厂的污染，以至于被厚厚的一层蓝藻所覆盖的问题。通过有目的地将自己沉浸在这种有毒的环境中，李心沫颠覆了传统的浪漫女性形象及其与自然环境的互动，特别是水与阴的关系阴 还有女性。通过这一点，李心沫提请人们注意女性生命损失和生态系统损失的双重性：在一次采访中概述“也许我想故意让死亡出现在我们面前，让人们看到他们的罪行。”
在另一个例子中，李心沫将水融入到她的作品中，她静静地坐在一个被污染的池塘里，用红墨水在池塘表面漂浮的一块白色纱布上作画。红墨水与绿藻的强烈对比慢慢消散到池塘的水中，使她的画难以辨认；她继续画的时间越长，她的标记就越难破译，这是一场缓慢的、失败的与有毒水无情力量的战斗。这幅名为“水上山水画”的作品突出了自然环境的工业化和商业化如何导致其破坏，污染的水中有着红墨水般的血液。你也可以理解这部作品，以展示这些自然环境的丧失如何对传统的山水画艺术形式本身构成威胁：不仅生态系统和女性的身体受到环境破坏的威胁，而且我们的艺术形式——人类的核心本质——也受到威胁。
正如强调基于性别的暴力一直是李心沫工作的核心，她也一直关注与女性经历有关的问题。在她的作品《记忆》（2013）中，她跪在一间黑暗的房间里，聚光灯照在她身上，身着白色长裙，这是她在瑞典国家世界文化博物馆（National Museum of World Culture）举办的展览《秘密的爱》（Secret Love）的一部分。她慢慢地把衣服撕下来，做成洋娃娃，同时讲述她怀孕和流产的痛苦经历。在其他作品中，她还探讨了单身母亲的影响和社会耻辱。
任何一个有过“女性经历”的人都会觉得自己在李心沫的作品中体现出了某种能力；通过让自己的身体经受不适，通过与观众的原始、脆弱的互动，李心沫激发了人们对女性身体控制方式的共鸣和对话。她接受了我们的痛苦并将其转化为其他东西，通过将我们社会的荒谬反映在我们身上，她为社会变革创造了一个生动的载体。也许她的表演作品如此强大的一个原因是它们代表了艺术的最终民主化：一个人所需要的只是一个身体和对社会变革的热情。最重要的是，通过她的表演艺术本身的概念，她颠覆了女性为男性凝视而表演的观念。